Preguntas frecuentes de Omicron: ¿Cuánto tiempo

Una conductora de autobús de Metro Transit usa una máscara protectora N95 y guantes mientras conduce su autobús cerca del Staples Center en el centro de Los Ángeles, el lunes 25 de enero de 2021.

Damián Dovarganes / AP Photo

Es normal estar abrumado o ansioso por hacer cualquier cosa a medida que la pandemia continúa y los científicos y epidemiólogos aprenden nueva información sobre COVID-19, lo que da como resultado una guía actualizada continuamente.

Gran parte de esa orientación gira en torno a lo que ahora sabemos sobre la variante omicron, que está detrás de los aumentos repentinos recientes en los EE. UU. El condado de Sacramento rompió su récord de hospitalizaciones durante el fin de semana de Martin Luther King Jr., con 570 personas en el condado hospitalizadas con COVID-19 al 17 de enero, más que las 518 reportadas el 20 de diciembre de 2020 durante el aumento invernal inicial de la pandemia.

La variante omicron se identificó por primera vez en noviembre y en diciembre superó a la variante delta como culpable de la mayoría de los casos de COVID-19 en el país.

Cuidado de la salud

"Es notoriamente bueno, y probablemente uno de los virus más eficientes que muchas personas han visto, al menos en su vida, para trasladarse de persona a persona", dijo la Dra. Kirsten Bibbins-Domingo, presidenta del departamento de epidemiología y epidemiología de UC San Francisco. bioestadística. También dirige la Iniciativa de Salud Pública Comunitaria COVID-19 de UC San Francisco.

Bibbons-Domingo habló con CapRadio sobre lo que sabemos ahora sobre cómo se propaga el COVID-19, específicamente la variante omicron, qué máscaras pueden proteger mejor contra el virus y otras preguntas en las que pensar mientras tratamos de mantenernos seguros en esta última ola.

También discutió su enfoque para decidir qué actividades son seguras para ella durante el aumento de omicron aquí.

Esta entrevista fue editada por su extensión y claridad.

COVID es un virus que se propaga en el aire. Una de las razones por las que pensamos que omicron es más infeccioso y se mueve más fácilmente de una persona a otra es que parece estar preferentemente en la nariz, la boca y las vías respiratorias superiores. Parece que no le gusta propagarse en las células que están en lo profundo de sus pulmones. Ambas son probablemente las razones por las que es un poco mejor pasar de una persona a otra.

Debido a que no está tanto en los pulmones, [esa] puede ser la razón [de que] para muchas personas, no cause neumonías tan graves y las cosas que lo llevan al hospital. … Pero es notoriamente bueno, y probablemente uno de los virus más eficientes que muchas personas han visto, al menos en su vida, para moverse de persona a persona, porque se propaga por el aire.

Al comienzo de la pandemia, cuando sabíamos muy poco sobre el virus, nos preocupaba especialmente que tuviéramos que fregar las cajas de pizza cuando las entregaban en nuestras casas, o que si alguien [que dio positivo] había tocado algo, eso teníamos que estar preocupados por tocar esa superficie. Probablemente no sea una forma muy útil de pensar en el virus. Lo que es mucho más útil es pensar en esas gotas de personas que son positivas, o en las gotas muy finas que cuelgan en el aire en habitaciones que no están ventiladas.

Creo que esa forma de pensar sobre el virus es útil, porque te ayuda a comprender por qué las máscaras son mucho más importantes que solo desinfectar las superficies. También nos hace entender a todos que lo que podemos hacer para ayudar no son solo las cosas que hacemos individualmente, sino las cosas que hacemos en nuestras habitaciones, nuestros edificios y nuestros espacios para mantenerlos más seguros. Tiene que tener mucho que ver con la ventilación.

En general, estas [gotas de COVID-19] no son gotas que permanecen en el aire durante períodos de tiempo extraordinariamente largos. Pero parte de la razón por la que nos preocupan las habitaciones que no están ventiladas, y sabemos que la ventilación es importante, es que debemos pensar en ellas como gotas muy finas que cuelgan en el aire durante un período de tiempo.

Por lo general, no me preocupa tanto que, ya sabes, algo que sucedió en la habitación hace media hora vaya a ser un riesgo para mí. Pero si estuviera en un entorno que realmente no tiene circulación... nunca puedes estar seguro.

No me pongo nervioso, cuando entro en una habitación, por quién ha estado en la habitación antes que yo.

Pero me pongo nervioso cada vez que estoy dentro de una habitación que no está tan bien ventilada, incluso por las personas que están al otro lado de la habitación, o por las personas que podrían estar mucho más lejos de mí de lo que generalmente pensaría. Porque el aire que hay allí simplemente no circula de la manera que realmente está diseñada para mantenerme a salvo. Esas partículas virales están como suspendidas en el aire.

No creo que esta sea un área alta que personalmente me cause mucha ansiedad. Creo que queremos estar en los espacios más ventilados posibles y en aire que esté circulando constantemente.

Tengo uno de estos edificios de oficinas muy modernos, un edificio de oficinas muy grande que tiene mucho espacio al aire libre, pero muy poca ventilación desde el exterior. Lo principal que hicimos para mejorar la ventilación fue que entrara aire del exterior para recircular el aire. En lo que he llegado a confiar es en aquellas personas que acaban de documentar con el tiempo cuán importante es la ventilación de los edificios, cuán importantes son las máscaras, cómo las cosas adicionales como los filtros HEPA.

Para cualquier persona, rastrear cómo contrajo un virus es en realidad notoriamente difícil. Cuando haya oído hablar de estos casos anecdóticos de preocupación de que podría estar entrando algo a través de las rejillas de ventilación, en realidad están en el contexto de lugares que no están recirculando el aire. No viene del exterior, es un evento que en realidad no hace circular aire nuevo en un edificio, el aire simplemente está más estancado allí.

Es difícil hacer que las máscaras de tela sean más seguras, para ser completamente honesto contigo.

Si pienso en un espectro, lo que me encantaría tener [para] la persona que quiere ser más cautelosa, o la persona que más me preocupa que le pase algo malo si contrae omicron, definitivamente quiero que tengan un N95. En ausencia de eso, me preocuparía que pasen largos períodos de tiempo con otras personas, en un momento en que la transmisión comunitaria es tan alta como ahora.

Después de eso, la forma de mejorar la máscara quirúrgica, donde tiene algo de filtración, es mejorar el ajuste. Lo que recomendamos en caso de que las personas no tengan acceso [a un N95] es usar una máscara de tela sobre una máscara quirúrgica porque se ajusta más a la cara, además de que obtiene algunos de los beneficios de filtración de la máscara quirúrgica.

Si realmente no puede encontrar ninguna de esas categorías de cosas que son óptimas para la filtración, probablemente lo que haría sería duplicar las máscaras de tela.

Pero debe reconocer que con omicron allí, si pasa más de unos minutos con personas que no conoce que podrían estar infectadas, la máscara de tela simplemente no es una barrera suficiente.

Pero creo que en este ambiente de omicron, creo que uno realmente tiene que decir, esas son las dos cosas que realmente lo mantienen a uno seguro: Cubrirse la nariz y la boca y cosas relacionadas con filtrar el aire. Eso es lo que hacen las mascarillas quirúrgicas y las N95. Y con el ajuste de la mascarilla a su cara, eso es lo que la N95 puede hacer mucho mejor que las mascarillas quirúrgicas.

Me gustaría enfatizar que podemos reutilizar estos N95, por lo que si los encuentra, no tiene que tirarlos después de un solo uso. Puedes conservarlos mientras estén limpios.

Es importante que hablemos de omicron, que estamos en lo que es muy probable que sea un aumento limitado, un aumento que tendrá lugar durante las próximas semanas. En este momento, mientras hay mucho omicron en el aire, si su objetivo es tratar de reducir realmente la probabilidad de contraer omicron, realmente desea tener las mejores máscaras posibles.

Incluso si es difícil de encontrar, no renunciaría al esfuerzo. Si pudiera encontrar una caja y guardarla para usarla en los momentos más riesgosos, eso es lo que haría, especialmente cuando lleguemos a bajar de este pico, que probablemente será a fines de enero, entrando en febrero.

Esta guía tiene más información sobre cómo seleccionar una máscara N95 que le quede mejor, incluido dónde comprar una y asegurarse de que no sea falsa.

Puede encontrar sitios de prueba comunitarios gratuitos en Sacramento aquí y solicitar sus cuatro pruebas gratuitas de COVID-19 (una orden por hogar) del Servicio Postal de EE. UU. aquí.

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