15 mejores eco

"Ecológico" y "verde" son palabras que algunas marcas usan para describir productos de limpieza como aerosoles y desinfectantes para todo uso. Pero, ¿qué significan estos términos? En algunos casos, según los expertos, nada en absoluto: estas etiquetas no indican ninguna certificación real y solo están ahí para ayudar a vender un producto.

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No hay un criterio específico que detalle lo que significa ecológico o verde cuando las empresas lo agregan al empaque de un producto, explicó Nancy Simcox, profesora asistente en el departamento de ciencias ambientales y de salud ocupacional de la Universidad de Washington. Esto plantea un problema para los compradores: es difícil saber si un producto está realmente diseñado teniendo en cuenta su impacto ambiental o si una empresa solo está sacando provecho del movimiento de sostenibilidad.

Hablamos con expertos en limpieza sobre los pasos que pueden seguir los compradores para encontrar productos de limpieza realmente ecológicos y cómo elegir los mejores para sus hogares. Los expertos también recomendaron prácticas adicionales de limpieza amigables con el medio ambiente para considerar adoptar, desde usar toallas de microfibra hasta hacer sus propias soluciones de limpieza con productos que probablemente ya tenga en su hogar.

Respetuoso del medio ambiente. Verde. Todo natural. Sostenible. Cuando las marcas usan palabras como estas en sus empaques sin contextualizar lo que realmente significan, son productos de "lavado verde", señaló Simcox. Según su experiencia, los consumidores no suelen cuestionar la importancia de estas etiquetas; si lo hicieran, argumentó Simcox, aprenderían que las definiciones varían según la marca e incluso según el producto.

Para evitar productos de limpieza "lavados de verde", los expertos recomendaron buscar productos de limpieza con certificaciones de "etiqueta ecológica", que la EPA define como "marcas colocadas en el empaque del producto que ayudan a los consumidores a identificar productos que cumplen con criterios específicos de desempeño ambiental y, por lo tanto, se consideran 'ambientalmente preferible''. Los expertos dijeron que estas etiquetas ecológicas son la mejor manera de garantizar que un producto realmente esté diseñado para ser seguro para el medio ambiente hasta cierto punto.

Para los productos de limpieza, la EPA ejecuta dos programas de etiqueta ecológica: Safer Choice, para limpiadores multiusos como lavavajillas o detergente para ropa, y Design for the Environment, que certifica productos antimicrobianos, como limpiadores de inodoros o desinfectantes para bañeras. Ambos estándares de la EPA, según el sitio web del departamento, "evalúan el rendimiento del producto y evalúan sus ingredientes para asegurarse de que cumplan con los criterios ambientales y de salud y seguridad humana". Además, ambos proporcionan bases de datos en línea donde los compradores pueden navegar a través de productos certificados.

La EPA también afirma auditar periódicamente las marcas con etiquetas ecológicas para verificar que se cumplan los estándares. Anna Reade, científica del personal del Consejo de Defensa de los Recursos Nacionales (NRDC), un grupo de defensa del medio ambiente sin fines de lucro, dijo que un componente clave de la certificación Safer Choice es la transparencia de la marca sobre los ingredientes. Los productos que cumplen con el estándar deben enumerar todos los ingredientes, lo que Reade señala que no es obligatorio por ley en todo el país. Los productos también deben empaquetarse de manera sostenible, como en plástico reciclado, por ejemplo.

Hay miles de productos para el hogar enumerados en las bases de datos Safer Choice y Design for the Environment. Para ayudarlo a revisar las listas, reunimos limpiadores y desinfectantes certificados que actualmente están ampliamente disponibles en minoristas en línea como Amazon y Walmart.

El limpiador multisuperficie Blueland aprobado por Shark Tank está diseñado para usarse en superficies como encimeras y estufas. A diferencia de un limpiador multisuperficie de la tienda de comestibles, Blueland utiliza tabletas de limpieza solubles de botellas reutilizables. Para usar, llene la botella reciclable con agua y deje caer una tableta, que hace 24 onzas de spray de limpieza. Las tabletas de limpieza adicionales se venden por separado en línea o en algunas tiendas minoristas.

Además del limpiador multisuperficie, el jabón de manos, las pastillas para lavavajillas y el limpiador para baños de Blueland también cumplen con el estándar Safer Choice

Las toallitas de limpieza compostables Clorox están hechas de fibras vegetales que son compostables en instalaciones municipales. Pueden limpiar superficies duras como madera sellada, granito sellado y acero inoxidable. Las toallitas, que cumplen con el estándar Safer Choice, vienen en dos aromas: Free & Clear y Simply Lemon. El sistema de limpieza de vidrios y el sistema de limpieza de baños de Clorox también cuentan con la certificación Safer Choice.

El detergente para ropa Tide's Free and Gentle es hipoalergénico, sin colorantes, sin fosfatos ni fragancias. Está diseñado para eliminar residuos como suciedad, comida y manchas de la ropa manteniendo su color. El detergente para ropa también cuenta con el sello Target Clean.

Otros productos Tide, como el detergente para ropa PurClean de la marca (disponible en Honey Lavender y opciones sin aroma) también cuentan con la certificación Safer Choice.

Este limpiador de alfombras viene con un cepillo seguro para telas incorporado que lo ayuda a eliminar las manchas y los olores de las telas, alfombras y tapicería. El quitamanchas Oxy Deep PowerShot de Woolite también cuenta con la certificación Safer Choice, al igual que otros productos de la marca.

Los limpiadores de baño 9 Elements cumplen con el estándar Safer Choice. El producto contiene vinagre para ayudar a limpiar los restos de jabón, la acumulación de agua dura y la suciedad. También es seguro para usar en superficies de baño como cerámica, azulejos y porcelana. El limpiador de baño también contiene aceite esencial de limón o eucalipto, lo que le da a los productos sus respectivos aromas. El detergente para ropa 9 Elements, el limpiador multiusos y más también cuentan con la certificación Safer Choice.

Este jabón para platos no contiene colorantes ni parabenos, y no contiene fosfatos, SLS ni triclosán, según Boulder Clean. Además de platos, la marca dice que el jabón puede limpiar cerámica, cristal, vasos, ollas y sartenes y utensilios. Los productos adicionales certificados por Safer Choice de Boulder Clean incluyen el limpiador multiusos y el detergente para ropa de la marca, así como su limpiador de inodoros, que presentamos a continuación.

JAWS dice que su Granite Cleaner & Polish no deja rayas y está hecho con una fórmula que es segura para las superficies de piedra natural. El kit de inicio del producto viene con una botella reutilizable y dos cápsulas de recambio solubles (cada cápsula hace una botella de limpiador). Las cápsulas adicionales, con su aroma característico de pepino y albahaca, se pueden comprar por separado. Los productos JAWS adicionales también cumplen con el estándar Safer Choice, como sus limpiadores de vidrios y baños.

Este limpiador de pisos de Bona está diseñado para pisos de superficie dura como piedra, baldosas selladas sin cera, laminado y vinilo de lujo (LVT). El spray listo para usar deja un aroma cítrico, derivado de los aceites esenciales de limón, menta y menta verde.

Otros productos Bona también cuentan con la certificación Safer Choice, como el limpiador profundo para superficies de madera PowerPlus de la marca.

Una variedad de jabones para manos ECOS cumple con el estándar Safer Choice, incluidas sus opciones Lemongrass, Lavender, Orange Blossom y Free & Clear. Su fórmula hidratante, a base de Vitamina E, limpia y suaviza las manos. El jabón también es hipoalergénico.

Otros productos ECOS también cumplen con el estándar Safer Choice, incluido su derretimiento de hielo para exteriores y su spray de limpieza multiusos, así como sus toallitas desinfectantes, que presentamos a continuación.

El limpiador de inodoros de Boulder Clean sin blanqueador funciona para eliminar la suciedad y la mugre, la acumulación de agua dura y los depósitos minerales. Después de cubrir la taza del inodoro y el borde, frote y descargue, o deje que el limpiador repose durante unos 10 minutos para las manchas más difíciles. El limpiador de baños viene en dos aromas: Bergamot Rosemary Eucalyptus y Fresh Eucalyptus.

Elimine piezas de automóviles, herramientas, maquinaria industrial, electrodomésticos y otros equipos de grasa con este producto de WD-40. Está hecho de una fórmula a base de agua y viene en una botella de spray sin aerosol. Este desengrasante es seguro para usar en superficies como aluminio, cromo, vidrio, plástico, caucho, acero inoxidable, granito, cuero y pintura.

El gel detergente para lavavajillas Free & Clear de Seventh Generation cumple con el estándar Safer Choice. El detergente está diseñado para limpiar los platos en el lavavajillas, eliminando la suciedad y la grasa para dejarlos sin rayas. El producto sin fragancia está hecho con ingredientes de origen vegetal y tampoco contiene cloro ni colorantes. Los productos adicionales certificados por Safer Choice de Seventh Generation incluyen su rociador multiusos y hojas suavizantes de telas.

Estas toallitas desinfectantes ECOS con aroma a cítricos utilizan ácido cítrico como ingrediente activo para desinfectar superficies duras no porosas como cambiadores, encimeras, pisos, tronas, lavabos, inodoros, juguetes y botes de basura. Las toallitas pueden matar más del 99,9% de las bacterias y virus sin dejar rayas, según la marca.

Este limpiador multiusos de Lysol hecho con peróxido de hidrógeno elimina el 99.9 por ciento de los virus y bacterias. Cuando se rocía sobre las superficies, el desinfectante libera microburbujas que también funcionan para disolver la grasa y la espuma de jabón. Los desinfectantes para superficies múltiples sin fragancia y Limón y Tila de Lysol también cumplen con los estándares de Diseño para el Medio Ambiente.

Al igual que el limpiador multiusos, este limpiador de inodoros de Lysol se basa en peróxido de hidrógeno para matar bacterias y virus y eliminar la suciedad y las manchas. La fórmula del producto no contiene lejía y deja un aroma fresco.

Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, los productos de limpieza se liberan al medio ambiente de dos formas principales: a través de la evaporación de compuestos orgánicos volátiles en el aire y cuando las personas los tiran por los desagües. Y cuando los productos de limpieza crecieron en popularidad, como sucedió durante la pandemia, se necesitaron más productos químicos para fabricar esos productos en primer lugar.

Cappa dijo que la mayoría de los compuestos químicos en los productos de limpieza son orgánicos, pero los compuestos orgánicos volátiles (COV) son un subconjunto que se evapora más fácilmente y puede afectar negativamente la calidad del aire interior y exterior. En interiores, los COV se liberan al aire mediante el uso de productos de limpieza domésticos como desinfectantes, aerosoles, ambientadores y productos similares. Al aire libre, los COV ingresan a la atmósfera y las partículas resultantes pueden contribuir al smog urbano o la contaminación por ozono. En altas concentraciones, Cappa dijo que el ozono y las partículas son malos para nuestra salud respiratoria y cardíaca y pueden afectar negativamente de manera similar a las plantas y los cultivos.

Si usa un paño o una esponja para limpiar las superficies con productos de limpieza y luego los enjuaga en el fregadero, el producto de limpieza residual ingresará al sistema de agua. La EPA establece que los productos químicos pueden ingresar a nuestras vías fluviales a través de los desagües, lo que puede contribuir a la mala claridad del agua, así como a interrumpir las funciones biológicas normales de la vida silvestre.

Además de la EPA, los reguladores no gubernamentales también evalúan y, a veces, certifican los productos de limpieza en función de sus propios estándares de seguridad ambiental. Por ejemplo, Simcox dijo que algunos productos de limpieza están certificados a través de programas como Green Seal, Ecologo y Cradle to Cradle. Cada uno tiene su propio conjunto de estándares y enumera los productos que cumplen con sus requisitos en sus respectivas bases de datos en línea. Reade también mencionó que Environmental Working Group, una organización activista sin fines de lucro, tiene una Guía para una limpieza saludable, que evalúa productos y asigna clasificaciones de peligro para una variedad de limpiadores e ingredientes. El grupo de Trabajo Ambiental también califica los productos de limpieza de acuerdo con sus propios estándares.

Reade dijo que puedes hacer soluciones de limpieza ecológicas en casa, pero no funcionarán para todo.

"Las soluciones de limpieza caseras hacen un gran trabajo al limpiar su hogar, especialmente para áreas de poco contacto o poco tráfico. Pero cuándo debe usarlas depende de cuál sea el trabajo", dijo Reade. "Si le preocupa desinfectar o desinfectar una superficie, me limitaría a los productos de la lista de Diseño para el Medio Ambiente de la EPA".

Para hacer un rociador para todo uso en casa, comience llenando una botella rociadora con partes iguales de agua y vinagre blanco para usar en mesas de café, ventanas y persianas, recomendó Bailey Carson, experta en cuidado del hogar en el mercado de cuidado del hogar Angi.

Simcox dijo que también puede agregar bicarbonato de sodio a la mezcla y tirarlo por los desagües para reducir los olores y la espuma de jabón.

Además, más allá de los productos de limpieza, los artículos de un solo uso como las toallas de papel, las esponjas y los trapeadores también tienen un impacto en el medio ambiente, ya que se desechan y pueden acumularse en los vertederos. Carson dijo que cambiaran estos artículos por opciones reutilizables como esponjas biodegradables o paños de microfibra, y trapeadores y plumeros con cabezales lavables.

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Zoe Malin es editora asociada de actualizaciones de Select en NBC News.

Justin Redman fue anteriormente reportero de Select en NBC News.