N95, P100: ¿Qué significan todos estos números de máscaras y cómo sé que me mantienen a salvo?

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Mascarilla 3M para rostros más pequeños.

Se recomienda un respirador de partículas como este de 3M para filtrar el humo de los incendios forestales. Se recomienda N95 para facilitar la respiración. Números más altos como N100 o P100 que filtran más también están bien, pero pueden ser más difíciles de respirar y más costosos.

Con la peligrosa calidad del aire del devastador Camp Fire cerca de Chico que obligó a cientos de escuelas a cancelar clases, cientos de miles de padres a luchar por el cuidado de los niños y nuestros pulmones a luchar por el aire, puede ser hora de prestar atención a los números. y los códigos en esas máscaras contra el polvo realmente significan.

Cualquiera que haya trabajado con paneles de yeso, quitado pintura o se haya metido en un ático probablemente se haya puesto una de estas máscaras blancas baratas. N95 es común y es lo que se ha recomendado para fumar, pero por un dólar o dos más, puede obtener N99. ¿Cual es la diferencia? El 95 se refiere al 95 por ciento, ya que bloquea el 95 por ciento de las partículas o "eficiencia de filtración según la prueba NIOSH CFR 84". ¿Y N99? 99 por ciento Y N100? Lo adivinaste. Bloquea el 100 % de las partículas (bueno, el 99,997 % para ser exactos).

Gráfico que muestra los tipos de máscaras.

N100 es el equivalente a un filtro HEPA para tu rostro.

Se requiere N100 para el plomo y el asbesto, pero sin duda sería bueno para el humo. ¿Y si ves una "P"? Filtra exactamente lo mismo: la única diferencia es que también filtra los aerosoles a base de aceite si estuviera trabajando con productos químicos. Un P100 o N100 son iguales en términos de filtrado de hollín.

ACTUALIZACIONES DEL INCENDIO EN EL CAMPAMENTO: Si bien la calidad del aire es un problema de salud continuo que afecta a millones de personas en California, el incendio que produce el humo ha causado la muerte de al menos 63 personas y 631 desaparecidas, además de destruir 10,000 hogares. Ponte al día con el tiroteo aquí.

CUÁNDO SE DISPARARÁ POR FIN EL HUMO:Nuevo pronóstico no es una buena noticia.

Entonces, ¿por qué algunas máscaras tienen "hocicos" y otras no?

Eso es para dejar escapar el aire exhalado. Si está soplando, su presión significa que las partículas no están entrando, por lo que la válvula le permite exhalar rápidamente y luego se cierra y reanuda el filtrado a medida que vuelve a aspirar aire.

En cuanto al costo, si es en la tienda 99 Cent o Home Depot, ¿importa? PK Safety escribe en su guía de lenguaje claro: "Es útil tener en cuenta que, dado que las agencias gubernamentales determinan estas calificaciones, una máscara N95 que es más cara que otra no proporcionará algún tipo de protección N95 "mejor".

Entonces, si confía en el sistema de calificación, es posible que no necesite pagar más. Pero las máscaras más caras pueden tener mejores correas y mejores sellos y refuerzos.

Gráfico que muestra cómo leer las marcas en una máscara.

Algunas máscaras incluso están hechas para caras más pequeñas, como esta.

Si la máscara no está sellada alrededor de su cara, solo está respirando por los bordes y no filtra mucho. Los hombres con barba no pueden obtener todos los beneficios de una máscara, y muchos hombres han considerado afeitarse por el bien de sus pulmones.

3M escribe en esta práctica pero bastante compleja guía: "No use respiradores ajustados o piezas faciales holgadas con barba u otro vello facial o condiciones que impidan el contacto directo entre la cara y el borde del respirador".

Mascarillas para hombres barbudos.

Los sistemas de protección recomiendan una máscara de media cara o una máscara de cara completa si realmente quiere salvar su barba, pero también filtrar su aire. Si pensabas que las personas con máscaras faciales se veían graciosas cuando la gente comenzó a usarlas, este es un nivel completamente diferente de incomodidad, pero quién sabe. Las máscaras faciales se ven bastante normales ahora, así que tal vez esto también lo sea.

El objetivo de este artículo era proporcionar algo de claridad. Ahora, por alguna confusión:

• Sacramento ha dejado de recomendar mascarillas. Dicen que dificultan la respiración (ya que hay que aspirar aire a través de todas esas capas de material). Aparentemente, para algunas personas, sí, el aire contaminado es mejor que no tener aire si les falta el aire. En una declaración del condado, los expertos en salud dicen: "El Oficial de Salud Pública del Condado de Sacramento no recomienda el uso de máscaras de respiración N95 para el público en general". Agregan: "El uso de la máscara del respirador N95 solo se recomienda para las personas que se encuentran cerca del incendio y que no tienen la opción de estar en el interior o tener acceso a aire filtrado/recirculado. El uso del respirador N95 por parte de personas con enfermedades cardíacas y respiratorias puede ser peligroso. , y solo debe hacerse bajo la supervisión de un médico".

• Además, no está claro cuánto tiempo lo protegerán las máscaras. Las máscaras médicas se cambian a menudo porque no desea que los gérmenes se asienten en el exterior que lo infectarán cuando los toque, pero las máscaras de partículas funcionan bastante bien hasta que sus poros se "cargan" y se llenan. Ciertamente, una máscara no dura todo el año, pero 3M recomienda: "En general, estos filtros deben usarse y reutilizarse sujetos solo a consideraciones de higiene, daño y mayor resistencia a la respiración". El Departamento de Salud Pública de California recomienda cambiar las máscaras diariamente, si es posible.