La falta de uso obligatorio de mascarillas deja a los pacientes con cáncer sintiéndose desprotegidos

La falta de mandatos de máscara en los centros oncológicos y en otros lugares ha dejado a los pacientes con cáncer sintiéndose inseguros y abandonados por la sociedad.

Según los informes, los pacientes se sienten desprotegidos de COVID-19 cuando el público y los proveedores de atención médica no usan máscaras. Los pacientes han descrito sentirse aislados del mundo a medida que una sociedad cada vez más libre de máscaras les dice que "simplemente se queden en casa" para evitar la infección por SARS-CoV-2. Los pacientes incluso informaron haber sido acosados ​​​​por anti-mascarillas mientras buscaban atención y realizaban su vida diaria.

Múltiples estudios han sugerido que el uso de mascarillas puede reducir efectivamente la transmisión del SARS-CoV-2, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda el uso de mascarillas como parte de un enfoque múltiple para protegerse a sí mismo y a los demás del COVID-19.1-4

Sin embargo, los requisitos de mascarillas se han relajado o eliminado en todo el mundo, incluso en entornos de atención médica.5,6 Algunos sistemas de atención médica han estado eliminando y restableciendo los requisitos de mascarillas de acuerdo con la cantidad de casos de COVID-19 y/u hospitalizaciones en la comunidad, mientras que otros sistemas parecen haber levantado los mandatos de máscaras para siempre e incluso desalientan a los pacientes a usar máscaras.6-8

Los pacientes con cáncer y sus cuidadores han expresado su preocupación en las redes sociales por la falta de mascarillas en los centros oncológicos. Esto parece deberse al conocimiento de que algunos pacientes con cáncer tienen un alto riesgo de resultados graves de COVID-19 y no están suficientemente protegidos por las vacunas contra el COVID-19.9-15

Carrie Honaker publicó en Twitter que "no había una máscara a la vista" cuando fue a un centro oncológico para un chequeo en abril.

"El centro oncológico donde mi madre recibe tratamiento ha eliminado el requisito de máscaras. No tiene ningún sentido ya que atienden a algunos pacientes en estado crítico", tuiteó Sarah Johnson en mayo.

"Mi centro oncológico ha hecho que las máscaras sean opcionales", publicó @lucyhascancer unas semanas después. "No puedo imaginar NO usar una máscara aquí. Aunque no siento que tenga un alto riesgo..., no quiero arriesgar la salud de mis compañeros pacientes con cáncer".

Los mandatos de máscara pueden variar según el estado y el nivel de transmisión de la comunidad

Houston Methodist, un sistema de atención médica en Texas, levantó su mandato de mascarilla universal en abril.6 El personal y los pacientes ya no estaban obligados a usar mascarillas en espacios públicos abiertos, pero aún se requerían mascarillas en las áreas de atención clínica y para cualquier interacción entre el personal y el paciente. .

Un mes después de que se hizo este cambio, se restableció el mandato de mascarilla universal debido a un aumento en los casos de COVID-19 en la comunidad, según Firas Zabaneh, director general de prevención y control de infecciones en Houston Methodist.

"Tenemos un comité científico que analiza la situación actual de COVID-19 y decidió volver a usar cubrebocas en áreas públicas debido a múltiples factores, incluido el número de casos en la comunidad que comienza a aumentar, así como las pruebas de aguas residuales", dijo Zabaneh a Cancer. Asesor de Terapia.

En la actualidad, el sitio web de Houston Methodist establece que no se requieren máscaras en áreas no clínicas.16

Otro sistema de atención médica que ha modificado los mandatos de mascarillas en respuesta a los niveles de transmisión comunitaria de COVID-19 es UnityPoint Health, que tiene ubicaciones en Iowa, Illinois y Wisconsin.6 En abril, algunas ubicaciones de UnityPoint Health relajaron los requisitos de mascarillas para pacientes y visitantes. Ahora, según sus sitios web, la mayoría de los lugares tienen mandatos de máscara universal debido a un aumento en los niveles de transmisión en la comunidad.17

"He sido muy afortunado porque la práctica de oncología comunitaria a la que voy en California aún requiere el uso de cubrebocas, y su personal tiene una alta incidencia de vacunación", dijo Kelly Shanahan, MD, a Cancer Therapy Advisor. El Dr. Shanahan ha estado viviendo con cáncer de mama metastásico desde 2013.

"Pero tengo amigos en otras partes del país, como Florida, donde el centro de oncología ya no requiere máscaras, lo que creo que es una locura", agregó el Dr. Shanahan.

Al igual que en el resto de los Estados Unidos, los requisitos de mascarilla varían en los centros oncológicos de Florida. Florida Cancer Specialists, que tiene ubicaciones en todo el estado, aún requiere el uso universal de cubrebocas, según el sitio web de la organización.18 Parrish Medical Center en Titusville ha levantado su mandato de uso de mascarillas, y Central Florida Cancer Institute, que tiene ubicaciones en Davenport y Lake Wales, activamente desalienta el enmascaramiento para la mayoría de los pacientes.7,8

"Los funcionarios de salud dicen que, a menos que tenga síntomas de resfriado o gripe, no debe usar una máscara facial", dice el sitio web del instituto. "Es mucho más importante y efectivo lavarse las manos con frecuencia y no tocarse la cara".

Esta declaración no está en línea con las recomendaciones de la OMS o los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.4,19. Sin embargo, es similar a las recomendaciones del Departamento de Salud de Florida, que ya no hace referencia al uso de máscaras como ayudar a prevenir la transmisión de SARS-CoV-2.20

Cuando el enmascaramiento es obligatorio pero no se aplica

Muchos centros oncológicos han mantenido los mandatos de mascarillas universales durante la pandemia.

"En City of Hope, hemos tenido una política constante de uso de máscaras en los espacios clínicos desde marzo de 2020. Esto no ha cambiado", dijo a Cancer Therapy Leo Wang, MD, hematólogo/oncólogo pediátrico de City of Hope en Duarte, California. Tutor.

El Dr. Wang dijo que todos los pacientes y el personal de City of Hope deben usar al menos una máscara quirúrgica en los edificios accesibles para los pacientes, y todo el personal debe vacunarse a menos que tenga una exención médica o religiosa. Para el personal no vacunado, se requiere una máscara N95.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) no tiene una posición oficial sobre el enmascaramiento. Sin embargo, la organización exige el uso de mascarillas "en todos los lugares en los que los pacientes con cáncer están afiliados a la ACS", dijo Arif Kamal, MD, director de pacientes de la ACS, a Cancer Therapy Advisor.

"Esperamos que nuestro comportamiento sirva como ejemplo modelo para los demás", dijo el Dr. Kamal, quien también es oncólogo en el Duke Cancer Center en Durham, Carolina del Norte, donde se requieren máscaras para pacientes y empleados.

"Realmente se necesitan ambas partes para reducir el riesgo de una persona que tiene un mayor riesgo de COVID-19 grave", dijo el Dr. Kamal. "Creemos firmemente que los pacientes con cáncer y sus cuidadores deben usar máscaras y que es una señal importante de seguridad y respeto que quienes los rodean también intenten hacerlo".

Los pacientes han informado que, a pesar de los mandatos de máscara, algunos visitantes y personal del centro de cáncer no usan máscaras correctamente, lo que podría exponer a los pacientes al SARS-CoV-2.

En Twitter, Dawn V. Wollen publicó sobre una situación en la que un visitante no usaría una máscara sobre su nariz y los empleados del centro oncológico se negaron a intervenir. @SueSueCurious contó cómo un oncólogo se cubrió con doble máscara durante una cita, pero "se quitó ambas máscaras de la cara varias veces mientras hablaba".

¿Son suficientes las mascarillas quirúrgicas?

Algunos pacientes han pedido el uso universal de máscaras N95, elastoméricas u otras máscaras de alta filtración en entornos de atención médica, diciendo que las máscaras quirúrgicas no ofrecen la protección adecuada. Las investigaciones han sugerido que las N95 pueden brindar una mejor protección que las mascarillas quirúrgicas, y las mascarillas elastoméricas pueden brindar una mejor protección que las N95.21,22

Los pacientes también han informado que, en algunos centros oncológicos, se les ha pedido que se quiten las mascarillas de mayor filtración en favor de una mascarilla quirúrgica. El usuario de Twitter @CalistaMueller informó que tuvo que cambiar un N95 por una máscara quirúrgica mientras se sometía a un tratamiento contra el cáncer en abril.

El usuario @msun_12 lamentó que el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering en Nueva York requiera máscaras quirúrgicas, que "no son suficientes" y "no cumplen con las recomendaciones de máscaras para interiores de los CDC".

El sitio web de los CDC establece que los centros de atención médica "pueden optar por ofrecer máscaras faciales que se ajusten bien como una opción de control de fuente para los visitantes, pero deben permitir el uso de una máscara limpia o un respirador con protección de mayor nivel por parte de las personas que eligieron esa opción en función de su preferencia individual.”23

Los centros oncológicos que piden a los pacientes que cambien las máscaras de mayor filtración por máscaras quirúrgicas deberían adoptar políticas que sean "un poco más sensatas", según el Dr. Shanahan.

“Entonces, si usa una máscara de tela, debe ponerse una máscara quirúrgica”, dijo. "Pero si alguien entra con una mascarilla quirúrgica, o algo así como N95, [el personal debería] pensar un poco más y simplemente decir: 'Tu mascarilla está bien'".

Cuando los proveedores están en contra del enmascaramiento

Algunos oncólogos y otros proveedores de atención médica han cuestionado la efectividad del uso de mascarillas y han criticado los mandatos de las mascarillas.

"Los mandatos de máscaras y vacunas están haciendo mucho más daño que bien", escribió Nicole B. Saphier, MD, en Twitter en febrero. El Dr. Saphier es director de imaginología mamaria en el Memorial Sloan Kettering Monmouth en Middletown, Nueva Jersey.

Vinay Prasad, MD, hematólogo/oncólogo y profesor asociado de la Universidad de California en San Francisco, también se ha opuesto abiertamente a los mandatos de uso de mascarillas, cuestionando los resultados de los estudios sobre el uso de mascarillas y calificándolo de "malos consejos de salud pública" para recomendar el uso de mascarillas N95. después de la vacunación contra el COVID-19.

En una encuesta que realizó el Dr. Prasad en Twitter, la mayoría de los encuestados que afirmaron trabajar en entornos de atención médica dijeron que no usarían máscaras si se eliminaran los mandatos.

El personal de Houston Methodist respondió positivamente cuando se levantó allí el mandato universal de mascarilla,6 según Zabaneh.

"No escuchamos ningún comentario negativo en absoluto", dijo Zabaneh. "A nuestro personal le gustó la idea. Les dio esperanza".

Cuando el público no usará máscaras

Desde que se levantaron los mandatos de máscaras federales y estatales en los Estados Unidos, gran parte del público en general ha optado por renunciar a las máscaras.24,25

El Dr. Shanahan es parte de múltiples comunidades de pacientes y ha tenido muchas conversaciones con miembros de la comunidad sobre cómo la falta de mascarillas es perjudicial para los pacientes con cáncer.

"Estamos enojados y desanimados", dijo el Dr. Shanahan, y agregó que parece que al público en general no le importan los pacientes con cáncer y otras personas que son vulnerables a los resultados graves de COVID-19.

"Dicen: 'Si no quiere contraerlo, simplemente quédese en casa'", dijo el Dr. Shanahan. “Creo que hay mucha ira en nuestra comunidad por el hecho de que la gente no haga algo tan simple como usar una máscara”.

"Para muchas personas con cáncer, realmente hemos puesto nuestras vidas en suspenso", explicó el Dr. Shanahan. "Tengo una enfermedad que eventualmente me va a matar, que ya es muy aislante. Luego, con la pandemia, justo cuando parece que las cosas están mejorando y creo que tal vez pueda comenzar a viajar nuevamente y hacer las cosas nuevamente, los mandatos de máscaras se eliminan y las tasas de infección aumentan".

Pacientes con cáncer acosados ​​por antienmascaradores

Los pacientes con cáncer informaron haber sido acosados ​​e incluso agredidos por anti-mascarillas cuando intentaban acceder a la atención o cuando realizaban su vida diaria.

En julio de 2021, Vice News publicó un artículo sobre una protesta frente a un centro oncológico, durante la cual, según los informes, los manifestantes "rociaron con maza de oso, agredieron físicamente y maltrataron verbalmente" a una paciente con cáncer de mama.26

La Dra. Shanahan también ha tenido encuentros negativos con antimascarillas porque usa una máscara en público.

"He tenido gente llamándome 'oveja' y poniendo los ojos en blanco", dijo. "Los detendré y les diré: 'No saben si estoy inmunocomprometido. No saben si tengo COVID y tengo mi máscara puesta para protegerlos. No saben si tengo una persona mayor o niño menor de 5 años en casa. Entonces, ¿cómo te duele mi máscara?'"

Jon Gluck, que ha estado viviendo con mieloma múltiple durante casi 2 décadas, también ha experimentado "algunos incidentes" relacionados con el uso de máscaras, donde vive en la ciudad de Nueva York.

"Si estoy en un espacio interior lleno de gente y muy cerca de alguien, y no tiene puesta la máscara, desafortunadamente, necesito hablar", dijo Gluck a Cancer Therapy Advisor. Agregó que no le gusta mencionar su cáncer cuando solicita que las personas se cubran a su alrededor, pero lo menciona si la persona se resiste a ponerse la máscara.

"Incluso en los casos en los que se ha vuelto polémico, en última instancia, la gente lo ha hecho", dijo Gluck. "Simplemente no están contentos con eso".

"Aquí en Nueva York, tuvimos un período en el que las tasas de infección por COVID y las hospitalizaciones y muertes se redujeron a un nivel razonablemente bajo", continuó Gluck. "Y nuevamente, comprensiblemente, la gente estaba muy ansiosa por desenmascararse en ese momento; estaban hartos de eso, y ¿quién puede culpar a nadie?".

Gluck escribió un artículo para The Washington Post en el que compartió su experiencia y pidió que otros entendieran que las personas inmunodeprimidas corren un mayor riesgo de sufrir resultados graves de COVID-19.27 El artículo se publicó en enero de este año. Menos de un mes después, el estado de Nueva York levantó su mandato de uso de mascarillas en interiores.28

“Fue entonces cuando las cosas comenzaron a complicarse un poco para aquellos de nosotros que estamos inmunocomprometidos porque nos encantaría quitarnos las máscaras”, dijo Gluck. "Pero no es tan seguro para nosotros hacer eso como lo es para otras personas".

"Es difícil para las personas inmunocomprometidas porque hay mucho menos enmascaramiento en general y mucha menos precaución en general", dijo Gluck. "Este es exactamente el mundo que anticipé cuando escribí ese artículo".

Revelaciones: Ninguno de los entrevistados declaró revelaciones relevantes.

Referencias

1. Li Y, Liang M, Gao L, et al. Máscaras faciales para prevenir la transmisión de COVID-19: una revisión sistemática y un metanálisis. Am J Control de infecciones. 2021;49(7):900-906. doi:10.1016/j.ajic.2020.12.007

2. Brooks JT, mayordomo JC. Eficacia del uso de mascarillas para controlar la propagación comunitaria del SARS-CoV-2. JAMA. 2021;325(10):998-999. doi:10.1001/jama.2021.1505

3. Chou R, Dana T, Jungbauer R. Alerta de actualización 7: Máscaras para la prevención de infecciones por virus respiratorios, incluido el SARS-CoV-2, en entornos comunitarios y de atención médica: una revisión rápida y viviente. Ann Intern Med. 2022;175(5):W58-W59. doi:10.7326/L21-0783

4. Enfermedad por coronavirus (COVID-19): Mascarillas. Organización Mundial de la Salud. Actualizado el 20 de mayo de 2022. Consultado el 5 de julio de 2022.

5. Próximos pasos en prevención y control de infecciones (PCI). NHS Inglaterra y mejora del NHS. Publicado el 1 de junio de 2022. Consultado el 5 de julio de 2022.

6. Muoio D. Esta es la razón por la que algunos sistemas dicen que son cómodos y relajantes con los requisitos de las mascarillas hospitalarias. Salud feroz. Publicado el 25 de abril de 2022. Consultado el 5 de julio de 2022.

7. Se suspende el mandato de mascarilla para pacientes y visitantes. Parroquia de Salud. Publicado el 1 de marzo de 2022. Consultado el 5 de julio de 2022.

8. Pacientes con cáncer y coronavirus: preguntas frecuentes. Instituto del Cáncer de la Florida Central. Consultado el 5 de julio de 2022.

9. Forster V. Los niños con cáncer tienen un mayor riesgo de resultados graves de COVID-19. Asesora en Terapia del Cáncer. Publicado el 14 de septiembre de 2021.

10. Lawrence L. El tratamiento del cáncer, en lugar del cáncer en sí, puede aumentar el riesgo de resultados adversos de COVID-19. Asesora en Terapia del Cáncer. Publicado el 9 de noviembre de 2021.

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12. Lawrence L. Los pacientes con cáncer más jóvenes pueden tener un alto riesgo de muerte por COVID-19. Asesora en Terapia del Cáncer. Publicado el 16 de mayo de 2022.

13. Storrs C. Respuestas a las vacunas COVID-19 en pacientes con cáncer: impacto del tumor y tipo de tratamiento. Asesora en Terapia del Cáncer. Publicado el 31 de agosto de 2021.

14. Storrs C. Los pacientes con cáncer pueden tener el doble de riesgo de sufrir una infección tras la vacunación contra la COVID-19. Asesora en Terapia del Cáncer. Publicado el 7 de diciembre de 2021.

15. Goodman J. El riesgo de muerte por COVID-19 "sigue siendo alto" en pacientes con cáncer vacunados. Asesora en Terapia del Cáncer. Publicado el 16 de febrero de 2022.

16. Centro de recursos de coronavirus. Metodista de Houston. Consultado el 5 de julio de 2022.

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19. Guía de máscara. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Actualizado el 21 de marzo de 2022. Consultado el 5 de julio de 2022.

20. ¿Cómo prevengo y me preparo para el COVID-19? Departamento de Salud de Florida. Actualizado el 2 de julio de 2022. Consultado el 5 de julio de 2022.

21. Collins AP, Servicio BC, Gupta S, et al. Efectividad del respirador N95 y la mascarilla quirúrgica contra las enfermedades virales respiratorias en el entorno de atención médica: una revisión sistemática y un metanálisis. J Am Coll Emerg Médicos Abiertos. 2021;2(5):e12582. doi:10.1002/emp2.12582

22. Barros AJ, Sifri CD, Bell TD, Eby JC, Enfield KB. Eficacia de los respiradores elastoméricos de media máscara frente a los respiradores con pieza facial filtrante N95 durante la reanimación simulada: un ensayo controlado no aleatorizado. Abierto de la Red JAMA. 2021;4(3):e211564. doi:10.1001/jamannetworkopen.2021.1564

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26. Owen T. Paciente con cáncer de mama atacada por una protesta violenta contra el uso de máscaras frente a la clínica. Noticias de vicio. Publicado el 23 de julio de 2021. Consultado el 5 de julio de 2022.

27. Gluck J. Este es un momento peligroso en la pandemia para personas como yo. No te olvides de nosotros. El Correo de Washington. Publicado el 17 de enero de 2021. Consultado el 5 de julio de 2022.

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Este artículo apareció originalmente en Cancer Therapy Advisor