Fibematics está por delante de la curva en no tejidos

Como un nicho de mercado en la industria del reciclaje de textiles, los no tejidos continúan manteniendo silenciosamente cientos de millones de libras de materiales fuera de los vertederos. Una empresa ha crecido en las últimas cinco décadas hasta convertirse en una de las más grandes de la industria en la compra de "segundos" no tejidos de las principales fábricas de EE. UU. Establecida en 1968, Fibematics Inc. comenzó a fabricar material reforzado con malla (SRM) y convertir productos de limpieza no tejidos en Filadelfia, Pensilvania, y desde entonces ha ampliado su negocio para incluir la conversión de productos de limpieza en el sur de California. La compañía celebra su cincuenta aniversario en 2018.

La ubicación principal de Fibematics en Filadelfia opera en una Zona Comercial Históricamente Subutilizada (HUBZone) y es un empleador HUBZone de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA). La empresa, que actualmente emplea a 70 trabajadores, ha experimentado un crecimiento constante en los ingresos en los últimos años, incluida su ubicación en California, que ha tenido éxito desde que abrió la fábrica en 2014. "Reutilizamos un promedio de cinco millones de libras de telas no tejidas por mes", dice David Bloovman, vicepresidente de Fibematics. "Nuestro trabajo se centra en la fabricación de SRM, la conversión de materiales de limpieza no tejidos y la comercialización de productos industriales especializados".

SRM es un material compuesto de tejido de alta resistencia a la humedad laminado en hilos de malla de poliéster y, por lo general, se ejecuta con especificaciones estrictas para aplicaciones médicas. Para aplicaciones industriales, este material a menudo comienza como rollos originales de toallas y tisú rechazados por las fábricas para sus aplicaciones principales y como SRM industrial. Se utiliza en industrias como la limpieza y el saneamiento como material de limpieza absorbente.

"La fabricación de SRM es una de las prácticas más antiguas en la industria de los no tejidos", dice Bloovman. "Este material sigue teniendo una gran demanda debido a su gran durabilidad y sigue siendo una opción económica para los paños [productos fabricados que se utilizan para limpiar superficies]".

En el mercado de gama alta, Fibematics envía SRM virgen a convertidores en China, donde se transforma en artículos como toallas de mano para cirujanos y gorros desechables, toallas para bandejas de procedimientos y toallas más pequeñas para kits médicos. Estos productos luego se envían de regreso a hospitales en América del Norte.

En el extremo inferior, Fibematics compra "segundos" de las fábricas, produciendo "primeros" como servilletas y toallas de papel. Este material de calidad inferior se refuerza con SRM, lo que da como resultado un producto de servicio más pesado, que se corta y vende como varios tipos de paños.

La sede central de Fibematics en Filadelfia tiene 14 máquinas que se utilizan para convertir tanto los primeros como los segundos en materiales de limpieza no tejidos, lo que les da a estos textiles desechados una segunda vida útil y evita que los desechos terminen en los vertederos. Los productos resultantes encuentran mercados finales como base para nuevos productos de limpieza, incluidas toallitas húmedas especiales y toallas secas.

"Piense en Fibematics la próxima vez que esté en un restaurante de barbacoa y use una toallita húmeda para limpiar esa salsa sucia", bromea Bloovman. "¡El material de limpieza puede haber venido de nuestra fábrica!"

Fibematics también ofrece toallitas de marca privada y se asocia con empresas de higiene existentes y emergentes, en ambas costas de los EE. UU., ayudando a las empresas a seleccionar el material de toallitas no tejidas y los tamaños adecuados para sus negocios, y diseñando logotipos personalizados y empaques de marca.

Específicamente, Fibematics convierte y/o comercializa los siguientes no tejidos: Spunlace, Airlaid, DRC, Tissue en relieve, Polipropileno fundido por soplado (MBPP), Polipropileno Spunbond (SBPP)/Poliéster (SBPE), Laminados de polietileno y otros, incluidos rollos principales y una variedad de formatos convertidos. Los productos convertidos personalizados incluyen rollos principales cortados/rebobinados, rollos continuos de toallas, rollos perforados, rollos de tracción central, desplegables entre pliegues, pliegues de 1/4, pliegues de 1/6, pliegues de 1/8 y hojas planas en muchos tamaños.

La empresa también ofrece muchos productos especializados que están muy restringidos en cuanto a aplicación y ubicación geográfica, vendiendo a través de relaciones estratégicas en más de 30 países en seis continentes. Después de comprar material secundario de molinos en los Estados Unidos, Fibematics procesa y vende entre 10 y 15 millones de libras de material en el extranjero cada año, y todos los materiales se examinan minuciosamente antes del envío.

Mantenerse a la vanguardiaEl éxito de Fibematics, según Bloovman, se debe en parte a su capacidad para mantenerse a la vanguardia en la conciencia de la industria y presentar opciones creativas a los clientes.

Por ejemplo, su vertical de comercio se ve reforzada por la membresía de larga data con la asociación de Materiales Secundarios y Textiles Reciclados (SMART), una relación defendida por Bloovman, quien recientemente se convirtió en el nuevo presidente de la junta de SMART.

"Trabajamos con muchos miembros de SMART en el capítulo de limpieza que principalmente venden trapos", explica Bloovman. "Estas relaciones ayudan a aumentar los negocios de nuestros clientes, permitiéndoles competir con empresas más grandes mediante la creación de diferentes tipos de limpiaparabrisas.

"Estamos viendo cada vez más un impulso hacia la biodegradabilidad", continúa. "Es un gran desafío crear un producto fuerte que funcione a un nivel de alta gama y que sea biodegradable. Desafortunadamente, los no tejidos biodegradables actuales simplemente no funcionan tan bien. Es el trabajo de nuestra industria seguir siendo innovadores y trabajar continuamente hacia la la solución más respetuosa con el medio ambiente".

Bloovman agrega que Fibematics trabaja arduamente para educar a los clientes sobre la importancia de las toallitas no tejidas y señala que los estudios muestran que las toallitas desechables no tejidas causan menos daño al medio ambiente que el lavado de toallas textiles.

Desde los baños hasta los pisos de las fábricas, los productos de Fibematics están ayudando a reemplazar las toallas, los trapos y los paños textiles tradicionales en todo el mundo.

Entonces, ¿qué le depara el futuro a Fibematics?

"Seguiremos adaptándonos a las condiciones del mercado global y creando nuevos canales de venta para las tecnologías de limpiaparabrisas existentes y emergentes a través de nuestra red global bien establecida de clientes y proveedores", dice Bloovman. NPR

Este artículo se publicó originalmente en la edición de septiembre de 2018 de Recycling Product News, volumen 26, número 7.

3313 W. Stockley St. Filadelfia, PAUS, 19140

Sitio web: www.fibematicsinc.com

3465 Box Hill Corporate Center Drive, Suite H Abingdon, MDUS, 21009

Sitio web: www.smartasn.org