Los neoyorquinos deben usar máscaras afuera en el aire lleno de humo, dice el departamento de salud

A medida que la neblina humeante de los incendios forestales de Canadá continúa cubriendo gran parte de Nueva York el miércoles, los funcionarios de Nueva York recomendaron máscaras faciales para las personas que deben salir y están expuestas a niveles de calidad del aire no saludables.

El Departamento de Conservación Ambiental del estado emitió avisos sobre la calidad del aire para la mayor parte de Nueva York, incluidos los cinco distritos, debido al humo de los incendios forestales en Canadá durante varios días que han dejado los cielos de Nueva York teñidos de naranja y rojo. Los funcionarios estatales advirtieron a los residentes sobre la inhalación de partículas finas, o PM 2.5, derivadas de los incendios que pueden ser peligrosas.

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. calificó la calidad del aire en gran parte del estado como "poco saludable", incluida el área metropolitana de la ciudad de Nueva York. Alrededor de las 10 pm del martes, la calidad del aire en los cinco condados llegó a "Muy insalubre" por debajo de los umbrales de la EPA.

Las autoridades han recomendado permanecer en el interior y limitar la actividad al aire libre.

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"Para las personas que deben estar al aire libre, se recomienda una máscara de alta calidad, como una N95, KN95 o KF94", dijo a los periodistas el miércoles por la mañana el Dr. Ashwin Vasan, comisionado del Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad de Nueva York.

El miércoles por la tarde, el Dr. James McDonald, comisionado del Departamento de Salud del Estado de Nueva York, dijo a los periodistas que habló con Vasan sobre la decisión y agregó que tenía mucho sentido.

Dados los saltos en los índices de calidad del aire en todo el estado, en particular los niveles superiores a 300 que la EPA considera "peligrosos", las personas deberían usar máscaras, dijo McDonald.

“Si tienes que salir, una máscara es una forma de protegerte”, dijo. "Tenga en cuenta que lo que hace una máscara es filtrar el aire que respira".

Al hacerlo, las partículas no entran en el sistema respiratorio porque la máscara filtra el aire inhalado. McDonald recomendó que las personas usen la mejor máscara disponible, incluidas las máscaras quirúrgicas.

La exposición a PM 2.5 puede causar efectos a corto plazo como irritación en los ojos, la nariz y la garganta, lo que provoca tos, estornudos, secreción nasal y dificultad para respirar, según el aviso de DEC. Los niveles elevados de PM 2.5 también pueden empeorar las condiciones médicas de las personas con asma o enfermedades del corazón. Los niños y las personas mayores pueden ser particularmente sensibles.

En un correo electrónico, Steven Chillrud, profesor de investigación en el Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia, estuvo de acuerdo con las recomendaciones de la ciudad.

"Los beneficios son que una máscara K95 o N95 que se ajuste bien puede eliminar la mayoría de las partículas, que es lo que está causando la neblina", escribió. "El ajuste es lo más importante, por lo que incluso usar una mascarilla quirúrgica que le quede bien puede ayudar, pero una mascarilla K95 o N95 puede funcionar mejor".

Incendios forestales en Canadá: Advertencias de calidad del aire emitidas en gran parte de Nueva York por incendios en Canadá. Es probable que persista

El martes por la noche, la ciudad de Nueva York emitió una guía para las personas mayores o con problemas cardíacos y respiratorios que necesitan estar afuera para usar máscaras faciales de alta calidad. Las escuelas públicas de la ciudad también cancelaron todas las actividades al aire libre el miércoles.

"Esto puede ser la primera vez que experimentamos una magnitud de esta magnitud, seamos claros, no es la última", dijo Adams el miércoles. "El cambio climático está acelerando estas condiciones".

Los funcionarios estatales han indicado que es probable que la mala calidad del aire persista en los próximos días. El comisionado de Manejo de Emergencias de la ciudad, Zachary Iscol, dijo que los funcionarios esperan que sea un evento de varios días.

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